斑马是黑底白条纹。斑马在胚胎发育的早期是纯黑色的，到了胚胎发育的晚期，黑色色素的生成被抑制，才出现了白色的条纹。另外，斑马白色条纹下面皮肤也是黑色的，这更进一步说明黑色才是斑马的本色。

支持这个说法的证据有两条：

第一，胚胎学上，斑马胚胎是完全黑色的，白色条纹是在胚胎最后阶段才出现 。因而，黑色是斑马真实或原始的颜色。

第二，斑马白色条纹下面 皮肤也是黑色的，这更进一步说明黑色才是斑马的本色。

皮毛颜色是皮肤黑素细胞产生色素赋予的。

斑马黑底白条纹是由于色素选择性沉着的结果，斑马黑底白条纹是局部皮肤黑素细胞产生色素抑制，导致局部区域毛发很少或没有色素沉着的结果。

斑马选择条纹“衫”的原因：

据说这种条纹“衫”是一种很好 的伪装色，成群的斑马聚聚在一起时，远远看上根本看不出斑马的样子，从而迷惑狮子和鬣狗等主要的捕食者。

另外，斑马条纹有助于调节体温。研究发现，具有最突出躯干条纹的斑马通常生活在北部。近赤道区域范围，而具有不太突出的躯干条纹的斑马更常见于南部，较冷的区域。

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